病因主要有：神经源性肌萎缩、肌源性肌萎缩、废用性肌萎缩和其他原因性肌萎缩。肌肉营养状况除肌肉组织本身的病理变化外，更与神经系统有密切关系。脊髓疾病常导致肌肉营养不良而发生肌肉萎缩。肌萎缩患者由于肌肉萎缩、肌无力而长期卧床，易并发肺炎、褥疮等，加之大多数患者出现延髓麻痹症状，给患者生命构成极大的威胁
肌萎缩症是一组遗传性疾病,肌肉纤维非常容易受到伤害。这些受损的肌肉变得越来越弱。大多数人有肌肉萎缩症将最终需要使用轮椅。有许多不同类型的肌肉萎缩症。症状最常见的阶段在儿童期的男孩居多。其他类型的肌肉萎缩症成年发病率较低。肌肉萎缩症的人可能无法呼吸或吞咽。他们的肌肉、特别是骨骼肌不伴有传播性动作电位的持续性收缩——也叫挛缩。
一些种类的疾病也可以影响心脏和其他器官。肌无力明显并逐渐扩大是肌肉萎缩症的主要特征。每个单独的形式的肌肉萎缩症不同有点按照年龄的迹象和症状通常开始和序列不同的肌肉群的影响。
（一）急性脊髓前角灰质炎
儿童患病率高一侧上肢或下肢受累多见起病时有发热肌肉瘫痪为阶段性无感觉障碍脑脊液蛋白质及细胞均增多出现肌肉萎缩较快由于患病者以儿童多见多伴有骨骼肌发育异常一般发病后几小时至几日可出现受累肌肉的瘫痪几日至几周出现肌肉萎缩萎缩肌肉远端较明显
（二）肌营养不良症
肌营养不良症是一组由遗传因素所致的肌肉变性疾病表现为不同程度分布和进行速度的骨骼肌无力和萎缩
1、Duchenne型最主要特点为好发于男性婴幼儿起病3－6岁之间症状明显逐渐加重表现躯干四肢近端无力跑步上楼困难行走鸭步步态有肌肉萎缩和假性肥大肌力低下早期肌肉萎缩明显假性肥大不明显数年后才出现假性肥大以排肠肌明显骨盆带肌椎旁肌和腹肌无力萎缩明显行走时骨盆不能固定双侧摇摆脊柱前凸形似鸭步自仰卧位立起时必须先转向俯卧位然后双手支撑着足背依次向上攀扶才能立起称Gowers征现象病情逐渐发展上肢肌无力和萎缩使举臂无力前锯肌和斜方肌无力和萎缩不能固定肩肿内缘使两肩肥骨竖起呈翼状肩呷多数患者跳肠肌有假性肥大假性肥大也可见于臀肌股四头肌冈下肌三角肌等假肥大肌体积肥大而肌力减退随着病情的发展病情更加严重多数在15－20岁左右不能行走肢体挛缩畸形呼吸肌受累时出现呼吸困难脑神经支配的肌肉一般不受影响部分患者可累及心肌常因呼吸衰竭肺炎心肌损害而死亡。
2、Becker型多在5－25岁之间发病早期开始出现骨盆带肌和下肢肌的无力和萎缩走路缓慢跑步困难进展缓慢逐渐累及肩肿带肌和上肢肌群使上肢活动无力和肌肉萎缩常在病后15－20年不能行走肢体挛缩和畸形也常有腓肠肌的肥大。
3、肢带型各年龄均可发病以10－30岁多见早期骨盆带肌或肩服带肌的无力和萎缩下肢或上肢的活动障碍双侧常不对称进展较慢常至中年才发展到严重程度少数患者有假性肥大。
4、面-肩-股型发病年龄儿童至中年不等青年期多见面肌无力与萎缩患者闭眼无力吹气困难明显者表现肌病面容上睑稍下垂额纹和鼻唇沟消失表情运动困难常有口轮匝肌的假性肥大肩胛带肌上肢肌的无力与萎缩出现上肢活动障碍严重者呈翼状肩阴胸大肌的无力与萎缩使胸前平坦锁骨和第一肋骨显得突出病情发展非常缓慢常经过很长的时间影响骨盆带肌和下肢肌多不引起严重的活动障碍部分患者呈顿挫型病情并不发展偶见断肠肌和三角肌的假性肥大。
在使用胚胎干细胞治疗肌肉萎缩症，胚胎干细胞是非专门化的细胞尚未分化成任何特定的类型。他们是独一无二的,因为他们可以复制自己无限。他们还可以生成更专门的细胞类型,如肌肉、神经或骨细胞。理论上,干细胞来源于早期胚胎可能发展成为大多数或所有类型的组织。能够创建新的人体组织意味着干细胞可以用来生成细胞取代病变及受损的身体组织。这些组织可以治疗病人的组织病变或受损的伤病。
当然，我们可以做得更好。